在细胞周期调控中，miRNA可以通过靶向和抑制相应的细胞周期调控基因来抑制细胞增殖。然而，在多种肿瘤细胞中，mirna的功能失衡，尤其是miRNA的全局表达水平明显下降，直接导致细胞周期抑制的解除。

与miRNA不同，siRNA主要由双链RNA（dsrna）底物加工而成，也可以通过形成RISC来抑制基因表达。在植物中，dsRNA可以由不同类型的依赖RNA的RNA聚合酶（RDRs）合成。然而，由于进化的丢失，包括人类在内的具有二级免疫系统的脊椎动物缺乏RDR介导的siRNA产生机制。

基于这些，研究人员提出了这样的想法：能否通过异源表达植物RDR蛋白来提高肿瘤细胞内小RNA的水平，从而增强对细胞周期的抑制作用，抑制肿瘤增殖？

为了证实上述猜想，研究人员首先需要构建一个能够表达RDR的细胞系。在这里，研究人员将拟南芥（Arabidopsisthaliana，At）和水稻（Oryza sativa，Os）的RDR1基因克隆到携带共表达EGFR基因的慢病毒载体中，然后用这些载体感染不同的哺乳动物细胞，获得了13种能够诱导RDR1表达的细胞系，包括7种实体瘤（肺癌A549、H结直肠癌CT116、肝癌HepG2、宫颈癌HeLa、肺癌H1299、前列腺癌PC-3、骨肉瘤U-2OS）、3种白血病（急性T细胞白血病Jurkat、慢性髓性白血病K562、急性淋巴细胞白血病NALM6）和三种非癌细胞系（小鼠胚胎细胞NIH/3T3、人视网膜色素上皮细胞RPE-1、人正常前列腺基质永生化细胞WPMY-1）以及两种能稳定表达RDR1的胚胎干细胞系（小鼠V6.5和人WIBR3）。