英国研究人员在25名患有不明肝炎的儿童血液或肝细胞样本中寻找到约200种病毒，除1人外，其他患者体内均检测到较高水平的AAV2。伯明翰大学儿科肝病教授迪尔德丽·凯利在一份声明中称，“我认为这是对这些病例的一个合理解释，合并感染似乎起着关键作用。目前还不清楚为什么一些儿童会出现需要肝脏移植的严重情况，也许病因是不止一种病毒合并感染。”

苏格兰格拉斯哥大学的研究人员还发现，部分重症儿童的人类白血球抗原遗传基因存在突变，这会影响免疫系统应对感染的方式，或导致产生过激的免疫反应。近16%的苏格兰人有这一基因突变，而苏格兰是报告不明儿童肝炎病例最早的地区。

两个研究团队都排除新冠感染是不明肝炎的直接病因，其在患病儿童的肝脏中未检测到新冠病毒，在这些患病儿童中检出新冠抗体的比例与整体儿童抗体比例相当。