《本草图经》内容广博，收药图933幅，图文相合，利于辨认，全面继承了宋以前的医药成就，引用社会科学和自然科学著作200多种，载常用单方1000余首，为辨认和应用药物提供了有益的资料。如“贝母”一药，《神农本草经》始载贝母可做药用，但未记其形态。《唐本草》始记其形态为“叶似大蒜”，但语焉不详。而《本草图经》记载：贝母“根有瓣于黄白色”，“二月生苗茎细青色，叶亦青似荞麦叶，随苗出，七月开花碧绿色。”描述得具体而易于辨认。在“甘草”条中，不仅描述其形态特征，还记载了《伤寒杂病论》中有关甘草的配方与治疗病症;在“蒲公英”条中，引述了《千金要方》治疗恶刺与狐尿刺的配方;在“知母”条引述了《救急肘后方》治溪毒的配方。